Compressor de MOV, WebM, MKV e AVI

Porque é que os ficheiros MOV, WebM, MKV e AVI são tão grandes

Se grava vídeo num iPhone, numa reflex, numa GoPro ou num gravador de ecrã, muitas vezes acaba com ficheiros enormes: uns poucos minutos de filmagem podem alcançar facilmente as centenas de megabytes. Há boas razões para isso. Os telemóveis e as câmaras dão prioridade à velocidade de captura e à qualidade em detrimento do tamanho do ficheiro, por isso gravam com taxas de bits elevadas, resoluções elevadas e frequências de fotogramas elevadas. Os dispositivos da Apple guardam ficheiros .mov (QuickTime), os gravadores de ecrã produzem com frequência .mkv ou .webm, e as câmaras e ferramentas de Windows mais antigas ainda geram .avi. Cada um destes pode ser muitas vezes maior do que o necessário para partilhar ou arquivar.

Os vídeos grandes são incómodos de gerir: ultrapassam os limites de anexos de e-mail e de chat, demoram uma eternidade a enviar, enchem o armazenamento do telemóvel e da nuvem, e consomem os dados móveis. Recodificá-los com um codec moderno e eficiente pode reduzir o tamanho drasticamente —muitas vezes para metade ou menos— enquanto a filmagem continua a ter um aspeto essencialmente igual. Como esta ferramenta é executada inteiramente no seu dispositivo, obtém essa poupança sem nunca entregar as suas gravações pessoais a um servidor de terceiros.

A privacidade é a razão por que esse último ponto importa tanto. Vídeos caseiros, gravações de ecrã confidenciais, imagens dos seus filhos, demos de produto que ainda não anunciou: estas não são coisas que queira ter nos servidores de uma empresa desconhecida, nem sequer temporariamente. Os compressores de vídeo online convencionais enviam o seu ficheiro inteiro, processam-no remotamente e confiam em que acredite que foi apagado depois. Aqui, o seu vídeo é carregado para a memória do seu navegador, transcodificado com WebAssembly e devolvido diretamente a si. Nenhum pedido de rede transporta a filmagem, por isso não há nada para divulgar, registar ou reter.

Contentor versus codec: o que realmente determina o tamanho

Um ponto de confusão habitual é a diferença entre um contentor e um codec. A extensão do ficheiro —.mov, .mkv, .webm, .avi, .mp4— nomeia o contentor: um invólucro que agrupa a faixa de vídeo, a faixa de áudio, as legendas e os metadados num único ficheiro. O codec é o algoritmo que realmente codifica a imagem e o som dentro desse invólucro. O mesmo contentor pode albergar muitos codecs distintos, que é exatamente a razão por que dois ficheiros .mkv podem ter tamanhos e compatibilidades enormemente diferentes.

Essa separação importa porque é o codec, e não o contentor, que determina a maior parte do tamanho do ficheiro. Um MOV de um iPhone pode usar o eficiente codec HEVC, ao passo que um AVI de uma câmara de vídeo antiga pode usar um antiquado e pesado. Os contentores também diferem na compatibilidade: MKV e WebM são flexíveis e abertos, mas não se reproduzem de forma nativa em todo o lado, e o AVI é em grande medida um formato antigo. Pode ler uma explicação clara de como os contentores web comuns se relacionam com os seus codecs no guia de formatos de contentor multimédia da MDN.

Em termos práticos, é por isso que simplesmente mudar o nome da extensão de um ficheiro nunca o torna mais pequeno e normalmente estraga a reprodução: estaria a reetiquetar o invólucro sem tocar nos dados do seu interior. A compressão real significa descodificar a faixa de vídeo original e recodificá-la com um codec mais eficiente a um nível de qualidade escolhido. É exatamente isto que acontece aqui: o seu MOV, WebM, MKV ou AVI é totalmente descodificado e depois reconstruído como um MP4 H.264 novo, em vez de ser apenas reembalado.

Porque é que converter para MP4 H.264 ajuda

Esta ferramenta transcodifica o que lhe der para vídeo H.264 dentro de um contentor MP4. Aqui há duas grandes vantagens. Primeira, o tamanho: recodificar com H.264 a um nível de qualidade sensato permite-lhe eliminar o excesso de taxa de bits que as câmaras e os gravadores incorporam, e pode opcionalmente limitar a resolução para reduzir ainda mais. Segunda, e igualmente importante, a compatibilidade: o MP4 H.264 é o mais próximo que há de um formato de vídeo universal. Reproduz-se em todos os navegadores modernos, em telemóveis e tablets, em televisores inteligentes e em software de edição, sem necessidade de pacotes de codecs nem conversões do outro lado.

A qualidade é controlada com um valor CRF (Constant Rate Factor, fator de taxa constante). Os números mais baixos significam mais qualidade e ficheiros maiores; os números mais altos significam ficheiros mais pequenos com uma compressão mais visível. Para a maioria dos clipes, um CRF por volta de 23-28 é o ponto ideal, ficando quase idêntico ao original a uma fração do tamanho. Se o seu vídeo já for um MP4 codificado de forma eficiente, pode não ganhar muito ao recomprimi-lo: nesse caso, o nosso compressor de MP4 com um CRF mais alto ou uma resolução pretendida mais baixa é a melhor alavanca a usar.

Dicas, limites e o que esperar

Tudo acontece no seu navegador usando uma versão em WebAssembly do ffmpeg, o que é genuinamente privado mas implica uma ressalva honesta: é executado num único thread. Isso significa que não consegue usar todos os núcleos do seu CPU como um codificador de computador nativo consegue, por isso os vídeos longos ou de alta resolução demoram bastante mais e podem forçar os dispositivos com pouca memória. Tenha presentes estas indicações para obter os melhores resultados:

• Dê prioridade aos clipes mais curtos. Um minuto ou dois de filmagem comprime-se depressa. Para gravações muito longas, corte a parte de que realmente precisa antes de comprimir.
• Baixe a resolução para a maior poupança. Uma gravação de ecrã em 4K reduzida para 1080p encolhe muito mais do que os ajustes de qualidade por si só, sem perda visível na maioria dos ecrãs.
• Use um computador de secretária para trabalhos pesados. Os ficheiros grandes (mais de cerca de 150 MB) são mais lentos nos telemóveis; um portátil ou um computador de secretária com mais memória lida com eles com maior folga.
• Escolha a ferramenta certa para cada tarefa. Precisa de uma vista rápida de todos os formatos num só lugar? Use o compressor de vídeo. Trabalha antes com ficheiros de áudio? Experimente o compressor de áudio.
• Volte a verificar o resultado. Se a saída alguma vez voltar com o mesmo tamanho ou maior, o seu original já estava codificado de forma eficiente: suba o CRF ou baixe a resolução e execute-o de novo em vez de aceitar um ficheiro que não foi reduzido.