MP4-Kompressor

Warum sind MP4-Dateien so groß?

MP4 ist ein Container, kein Codec: Es bündelt einen Videostream, einen Audiostream und Metadaten in einer einzigen Datei. Die Größe dieser Datei wird fast vollständig durch die Bitrate des Videostreams bestimmt: wie viele Bits pro Sekunde der Encoder aufwendet, um das Bild zu beschreiben. Die Bitrate wiederum skaliert mit drei Dingen, die du steuerst: der Auflösung (ein 4K-Bild hat viermal so viele Pixel wie 1080p), der Länge des Clips und dem Qualitätsziel, mit dem das Original exportiert wurde.

Telefone, Bildschirmrekorder und Schnittprogramme neigen meist zur Seite der Qualität und exportieren mit hohen Bitraten, damit nichts unscharf wirkt. Das ist großartig zum Archivieren, aber verschwenderisch zum Teilen: Ein einminütiger 4K-Clip vom Telefon kann leicht 150 MB überschreiten, weit mehr, als du zum Versenden über Messaging-Apps oder E-Mail brauchst. Das Neukodieren mit einem sinnvollen Qualitätsziel und oft einer geringeren Auflösung ist es, woher die großen Einsparungen kommen.

Wie CRF und Auflösung die Datei verkleinern

Dieses Werkzeug kodiert dein Video mit H.264 neu und verwendet dazu einen konstanten Ratenfaktor (CRF). Statt eine feste Bitrate zu erzwingen, zielt der CRF auf eine konstante wahrgenommene Qualität und lässt den Encoder mehr Bits für komplexe Szenen und weniger für einfache aufwenden. Die Skala reicht hier von 18 (sehr hohe Qualität, größere Datei) bis 36 (kleinere Datei, sichtbarere Artefakte). Jeder Schritt von etwa ±6 entspricht ungefähr der Hälfte oder dem Doppelten der Dateigröße, sodass kleine Änderungen am Regler eine große Wirkung haben.

Der zweite Hebel ist die Auflösung. Das Verringern der maximalen Höhe — etwa von 2160p auf 1080p oder 720p — senkt die Pixelzahl drastisch, und weniger Pixel brauchen bei gleicher Qualität weniger Bits. Für Aufnahmen, die auf einem Telefon angesehen oder in ein Dokument eingebettet werden, sieht eine Neukodierung auf 720p oder 1080p in der Praxis oft identisch aus und ist dabei nur einen Bruchteil so groß. Die Vorgaben kombinieren einen CRF und eine Höhenbegrenzung, sodass du ohne irgendwelche Einstellungen ein gutes Ergebnis erhältst; der CRF-Regler ist da, wenn du eine feinere Kontrolle möchtest.

Zwei Dinge sind weniger wichtig, als die Leute erwarten. Erstens die Bildrate: Die meisten Clips brauchen nicht mehr, als das Original bereits hat, und sie zu senken spart im Vergleich zu CRF und Auflösung nur bescheidenen Platz. Zweitens die Tonspur. Sprache und Musik fügen etwas Gewicht hinzu, aber eine typische AAC-Tonspur ist ein kleiner Teil einer Videodatei, sodass fast immer das Bild dort liegt, wo die Einsparungen sind. Deshalb richtet dieses Werkzeug deine Entscheidungen auf Qualität und Auflösung aus — die beiden Einstellungen, die den Ausschlag geben — und kodiert den Ton automatisch mit einer sinnvollen Bitrate neu.

MP4, H.264 und wann Neukodieren wirklich hilft

Die große Mehrheit der MP4-Dateien enthält bereits einen H.264-Videostream (auch AVC genannt), weshalb MP4 praktisch überall abgespielt wird: von alten Telefonen bis zu Smart-TVs. Du kannst nachlesen, wie Browser den MP4-Container und den H.264-Codec beschreiben, im Leitfaden zu Medien-Containern von MDN und in dessen Referenz zum AVC-/H.264-Codec. Die Ausgabe von H.264 in MP4 erhält diese universelle Kompatibilität.

Ein MP4 neu zu kodieren, das bereits H.264 ist, hilft, wenn das Original großzügig exportiert wurde — hohe Bitrate, große Auflösung oder beides — weil es Spielraum zum Entfernen gibt. Es hilft weit weniger und kann sogar eine größere Datei erzeugen, wenn das Video bereits eng komprimiert war: Einen verlustbehafteten Stream neu zu kodieren bedeutet, ihn zu dekodieren und erneut verlustbehaftet zu komprimieren, sodass du nur gewinnst, wenn dein neues Ziel wirklich niedriger ist als das Original. Wenn die Ausgabe nicht kleiner wäre, hält dich dieses Werkzeug auf dem Laufenden, sodass du einfach dein Original behalten kannst. Um mehr herauszuholen, erhöhe den CRF oder senke die Auflösung, statt von einem einzigen Durchlauf Wunder zu erwarten.

Tipps und der Geschwindigkeitskompromiss im Browser

Alles geschieht auf deinem Gerät mithilfe einer WebAssembly-Version von ffmpeg, was dies privat macht — aber es ist auch auf einen Thread beschränkt. Ein nativer Desktop-Encoder verteilt die Arbeit auf alle CPU-Kerne; die Browser-Version nutzt aus Gründen der Kompatibilität und Sicherheit einen. Das bedeutet, dass lange oder hochauflösende Videos eine Weile dauern und Telefone mit wenig Speicher belasten können. Ein paar Gewohnheiten halten alles flüssig:

• Schneide zuerst zu, wenn du kannst. Die Länge ist ein direkter Multiplikator sowohl für die Dateigröße als auch für die Kodierzeit, daher ist das Herausschneiden toter Passagen vor dem Komprimieren der einfachste Gewinn.
• Senke die Auflösung zum Teilen. 720p oder 1080p reicht locker für Messaging, Folien und die meisten Web-Einbettungen; reserviere 4K für die Aufnahmen, die du wirklich auf einem großen Bildschirm ansiehst.
• Beginne mit Ausgewogen und vergleiche dann. Führe es mit einer kleineren Vorgabe erneut aus und prüfe, ob du bei deiner tatsächlichen Anzeigegröße einen Unterschied erkennst, bevor du dich festlegst.
• Erledige große Aufgaben jeweils auf einem Gerät. Schließe andere ressourcenintensive Tabs, damit der Encoder Speicher und CPU zur Verfügung hat; kurze Clips sind am schnellsten fertig.

Arbeitest du mit anderen Formaten? Nutze den allgemeineren Video-Kompressor für MP4 und alles andere, den speziellen Kompressor für MOV, WebM, MKV und AVI für Aufnahmen, die kein MP4 sind, oder den Audio-Kompressor, wenn du nur eine Tonspur oder Sprachaufnahme verkleinern musst.